El peix blob és un membre de la família Psychrolutidae, l'existència de la qual es va descobrir fa gairebé un segle. Malgrat això, segueix sent una espècie poc estudiada. Viu en aigües profundes de l'oceà prop del continent australià i en aigües prop de Nova Zelanda. Es va fer molt coneguda principalment per la seva aparença poc atractiva i fins i tot va aparèixer en memes i pel·lícules.
Descripció general del peix blob
El peix blob es classifica com a membre de la família Scorpaeniformes. Els seus parents més propers són els cattunculi i els gobis de cos tou. Va ser descobert per primera vegada pels pescadors l'any 1926 a les profunditats de l'oceà Pacífic, però a causa de la manca de tecnologia avançada en aquell moment no es va poder estudiar a fons. El gobi australià es va donar a conèixer a tot el món l'any 2003, quan un exemplar va ser capturat a la costa de Nova Zelanda durant una expedició d'investigació ictiològica.
Per què es diu així?
El peix, anomenat Psychrolutes marcidus en llatí, s'anomena així per la seva existència a les profunditats, on la temperatura de l'aigua és molt baixa. Traduïda del grec antic, la primera paraula significa "aquell a qui li agrada prendre banys freds". També se li va donar el nom anglès "blobfish" perquè sembla ser una taca gelatinosa. A Anglaterra s'anomena peix gripaus, i a Austràlia s'anomena gobi.
Com és un peix blob?
L'àmplia popularitat d'aquesta criatura de les profunditats s'explica pel seu aspecte no estàndard. Aquest habitant de les profunditats no és com la gran majoria dels peixos, el peix blob no té les escates típiques que estem acostumats a veure; només algunes varietats tenen espines petites i escasses al cap.
Les seves aletes pectorals estan situades prop del cap i no són especialment pronunciades. L'aleta que més es nota és l'aleta caudal, que actua com un timó i ajuda a maniobrar. L'aleta dorsal és absent o molt petita.
El peix blob té un cap esfèric i un cos llarg, més estret prop de la cua. La mida mitjana de la seva espècie és de 28-33 cm de llargada total, alguns adults arriben als 60-66 cm.El seu pes pot arribar als 8-11 kg.
La coloració d'aquestes criatures que viuen al fons del mar varia en funció de l'espècie, però en general presenten matisos com el gris fosc, el marró fosc i el rosa pàl·lid en diverses combinacions. Això els ajuda a barrejar-se amb el seu entorn a les aigües poc il·luminades de les profunditats.
El tret més característic del toro australià és el seu cap. Entre els seus dos enormes ulls amb un iris blanc i un punt negre a l'interior hi ha una protuberància que recorda un nas humà descendent, però que només és visible en els peixos aixecats a la superfície, però no es nota tant en el seu hàbitat natural. La boca del peix gota és molt estirada, ampla, els llavis són gruixuts i brillants. Aquesta espècie té les comissades de la boca abaixades, fet que li dóna una expressió trista i li ha valgut el títol d'una de les criatures més tristes del món.
Una vegada un pescador que va portar a la superfície Psychrolutes marcidus ho va descriure d'una manera única: "Sembla com si el cap d'un vell fet de gelea estigués exposat al sol, fent-lo propagar".
El peculiar aspecte del toro australià no és d'estranyar, donat el seu hàbitat i fisiologia. Viu a les profunditats del mar, on la pressió és un centenar de vegades més gran que a la superfície, de manera que el seu cos sembla estar teixit d'un material semblant a un gel, la densitat del qual és similar a la densitat de l'aigua, de manera que es pot moure sense ser aixafat. A més, no té ossos ni músculs.
Àrea de distribució
El peix gota viu a l'oceà Pacífic. També es troba a les aigües dels oceans Índic i Atlàntic. Es veu amb més freqüència a prop de Tasmània i algunes illes prop de Nova Zelanda. A més, es va trobar a zones de mar profund prop de les aigües del nord de Califòrnia, així com al Japó.
Població
Els membres d'aquesta família encara no s'han estudiat a fons a causa de la despesa de la investigació en aigües profundes, però es considera que són espècies en perill d'extinció. Tres motius probables per a la disminució de la seva població:
- manca d'aliment a grans profunditats;
- mort per diversos contaminants que s'acumulen al fons marí;
- quedar atrapat a les xarxes de pesca i pujar a la superfície.
Segons els ictiòlegs, caldrà almenys 10-15 anys per reviure l'espècie. A causa del risc de destrucció completa d'aquesta família, la captura de peixos blob és il·legal. A més, l'augment de la temperatura de l'aigua a tots els oceans del món és un factor amenaçador per a aquesta espècie (després de tot, els peixos blob viuen en aigües amb temperatures baixes).
Estil de vida
Aquest peix es troba en aigües que arriben a profunditats de 500 a 1300 metres, sense pujar mai a les capes superiors. Això vol dir que l'observació d'aquest meravellós peix al seu hàbitat natural només es pot fer amb l'ajuda de fotografies i vídeos fets pel submergible.
Els ictiòlegs han observat que aquest peix d'aspecte estrany acostuma a viure sol, buscant parella només per a la reproducció. Aquesta espècie és molt tranquil·la i secreta; majoritàriament es queda en un sol lloc sota l'aigua i rarament es mou a més d'1-2 quilòmetres de casa seva.
Què menja el peix blob?
Al nivell de l'oceà on viu el peix blob de les profunditats, no hi ha un gran nombre d'altres criatures, de manera que les seves principals fonts d'aliment són petits crustacis, crancs, mol·luscs, gambes i altres plànctons de fons.
El peix blob té una manera interessant d'agafar el menjar: es queda en un lloc de l'aigua amb la boca oberta i espera que hi caiguin les preses. Això pot ser degut a la manca de diverses formes de vida a grans profunditats, així com a la seva lentitud, la qual cosa fa que sovint estigui desnodrida. Tanmateix, aquest enfocament lent és realment beneficiós perquè utilitza menys de la seva energia.
Un fet interessant sobre els gobi australians és que són capaços de caçar de manera eficaç sense poder nedar ràpidament, gràcies a la seva excel·lent vista. Aquests animals tenen ulls que sobresurten que els ajuden a veure clarament en condicions sota l'aigua tènue.
La posta
No hi ha prou dades per descriure l'època d'aparellament del peix blob, com la femella atrau una parella o com es reprodueixen. Segons els ictiòlegs, tot i l'absència de fluctuacions estacionals a una profunditat de 0,6-1,3 km, el peix caiguda va a desovar i pon ous als mesos de primavera i estiu. El gobi australià pon desenes de centenars d'ous, de color rosa pàl·lid o beix. La necessitat del peix blob de posar una gran quantitat d'ous s'explica pel fet que són un aliment popular per a altres criatures marines. Per tant, segons els experts, pot haver-hi fins a 100.000 ous a cada niu d'un peix blob, malauradament, només una petita part dels ous sobreviu fins a la maduresa.
Es creu que els membres d'aquesta família són alguns dels pares més devots, ja que hibernen prop dels seus ous a les profunditats del mar, com una gallina que protegeix els seus pollets. Després de l'aparició de la descendència, els pares els protegeixen durant uns tres mesos fins que s'independitzen. S'ha observat que els peixos blob juvenils tenen un color beix més clar característic que els adults.
Cicle vital d'un peix blob
Els peixos globus poden sobreviure al seu hàbitat natural fins a cinc o nou anys, però les seves poblacions estan amenaçades per l'escassetat d'aliments i els depredadors. Encara que a les profunditats on viu, pocs depredadors són capaços d'absorbir-lo.
Enemics naturals
Els ictiòlegs suggereixen que les amenaces més grans per al peix blob són els calamars gegants i els rapes depredadors. Els ous de peixos globus també estan amenaçats pels pops d'aigües profundes i altres organismes que se'n poden alimentar.
Les persones són la principal amenaça per als inusuals peixos blob en forma de gelatina. La gent no troba cap valor en el peix en si, no és molt saborós i pesa poc, però utilitzen arrossegaments d'altura per atrapar crancs i calamars al fons de l'oceà i, finalment, atraure el peix blob a les seves xarxes.
Aquesta criatura, que viu a les profunditats de l'oceà, no pot sobreviure a la superfície de l'aigua més d'unes hores, la qual cosa fa que atrapar-la sigui completament inútil.
Dades d'Interès
Descobrim més informació sobre aquest carismàtic habitant del mar profund: el peix blob.
- El peix blob ha aparegut en diverses pel·lícules i sèries de televisió com Man in Black i The X-Files.
- Malgrat el seu aspecte trist inusual, el peix blob és una figura popular en records com imants i postals.
- Cada any, els mercats de peix de la capital australiana solen vendre entre 6 i 7 exemplars de peixos blob capturats accidentalment, que es donen a universitats o museus per estudiar.
- Com que és difícil reproduir a terra les condicions en què viuen aquests peixos a grans profunditats, avui només es podrà veure un exemplar viu d'aquesta família a l'Aquari de Fukushima.
La seva carn és saborosa?
La carn del peix blob no ha estat sotmesa a investigacions exhaustives, i no es pot trobar als menús dels restaurants europeus, ja que consideren que la carn d'aquestes criatures és completament insípida i no comestible. No obstant això, els residents de països asiàtics com la Xina i el Japó tenen un punt de vista diferent: ho consideren una delícia i venen la carn del peix gota a un preu elevat. És probable que el seu alt preu no es degui al seu sabor únic, sinó més aviat a la seva raresa.
El 2019, un peix blob capturat per error va acabar en un mercat de peix de Sydney. El senyor Stallknow, un dels treballadors, el va comprar allà i el va cuinar amb un soplete a casa seva. Va descriure el gust del peix com una reminiscència de la carn de llagosta.
El representant més famós
L'any 2002, un toro australià capturat prop de Nova Zelanda va rebre el sobrenom de Mr. Blobby es va exposar al Museu Australià. Ara es pot veure a l'Institut d'Ictiologia, col·locat en un pot amb una solució de tintura d'alcohol etílic.
L'any 2012, el stand-up de Nova Zelanda Simon Watt va decidir fer un "concurs contra la bellesa" per decidir quin animal era el més lleig del món. Després de la votació en línia el Sr. Blobby va guanyar amb més de deu mil vots.
El peix blob és una espècie de peix molt debatuda a la Terra. Hi ha 11 varietats d'aquesta família. La gent té opinions polaritzadores sobre ella, trobant-la divertida, desgarradora o repulsiva.Tothom està d'acord en una sola cosa: és impossible oblidar la gota fins i tot després d'una mirada a la seva aparença original.
