L'expressió "sorgir-se amb la seva" és familiar per a tothom. El significat figurat de la frase és clar, però un ànec normal pot convertir-se en una personificació viva del significat directe! Fins i tot després d'un llarg bany, aquests ocells arriben a terra, com després d'un saló de bellesa. El plomatge és pla, és sec i net. Com ho fan els ocells? Per què l'ànec maldestre de la terra neda i es submergeix tan magistralment probablement ha estat una cosa que molta gent s'ha preguntat. Per entendre-ho, cal mirar més de prop l'ocell.
Per què les plomes d'aus aquàtiques no es mullen?
El plomatge dels ocells que viuen prop de masses d'aigua està cobert d'una fina capa de greix.Protegeix la coberta del cos de la mullada. El greix també reté la calor. L'aigua baixa per l'esquena, començant pel cap, si l'ànec surt i neda, de manera que no es filtri per la densa capa de plomes.
Els ocells es preparen després de cada bany per renovar la capa protectora de les seves plomes. A prop de la cua de totes les aus aquàtiques hi ha una glàndula especial que produeix un lubricant gras. Els ànecs l'agafen amb el bec i el freguen amb cura al plomatge. Les fibres musculars aixequen els eixos de plomes. Des de l'exterior sembla que l'ocell s'està sacsejant després dels procediments d'aigua.
Realitza totes aquestes manipulacions diverses vegades al dia per mantenir-se a flot.
Els científics han demostrat que si es renta la capa de greix d'un ànec, s'ofegarà, malgrat la lleugeresa dels ossos i el subministrament total d'aire als pulmons.
Presència de membranes
Els peus palmells són adaptacions importants per al moviment dins i sota l'aigua. Les potes dels ànecs són curtes en comparació amb altres ocells, però són fortes i es troben més a prop de la cua. Tenen tres dits principals amb membranes i un accessori a la vora interior. És necessari per a l'estabilitat.
A la terra, la marxa de l'ocell sembla malmesa i els ànecs no poden presumir de la velocitat de caminar. Les seves potes estan verticalment; quan es veuen de davant, estan inclinades cap al centre. Quan corre sobre aquestes extremitats, l'ocell fins i tot pot caure sobre el pit a causa d'un mal equilibri. A l'aigua, les potes estan en angle amb la superfície. És gràcies a la seva mida i força muscular que l'ocell pot guanyar velocitat, girar i frenar ràpidament.
Plomatge
Se sap que els ànecs poden romandre a l'aigua gelada durant molt de temps i moure's amb calma per la neu. Algunes espècies fins i tot dormen sobre les onades, amb el cap sota les ales. No hi ha cap misteri en això, es tracta de la capa especial de plomes.
El plomall dens està cobert de plomes gruixudes. Hi ha una capa suficient d'aire calent entre ells. A més, les plomes superiors, a causa del greix gras, són resistents al vent.
Característiques interessants
Juntament amb tota la resta, aquests ocells divertits tenen una sèrie de diferències inusuals:
- Els peus dels ànecs no es congelen fins i tot quan fa fred, perquè simplement no hi ha vasos sanguinis ni terminacions nervioses.
- Les aus aquàtiques estan subjectes a la superfície per un sac d'aire que, quan es busseja, empeny l'aire cap a l'esquena de manera que el bec i el pit queden submergits.
- La tercera parpella protegeix els ulls de l'ànec dels residus a l'aigua tèrbola.
- Els ànecs poden bussejar directament des de la superfície de l'aigua, mentre que la majoria dels altres ocells es submergeixen des d'una alçada per fer-ho.
- En bussejar, els ocells regulen la profunditat i la velocitat amb les seves ales i la cua mòbil.
- Són capaços de bussejar durant 7-13 minuts si estan perseguint preses. La velocitat mitjana de natació és d'1 m/s.
- Durant la muda, els ànecs intenten quedar-se el menys possible a l'estany, perquè hi ha el risc de perdre calor i mullar-se les noves plomes.
- La capa subcutània de greix també serveix de flotador i escalfa els ocells en el fred.
