Les ovelles de muntanya d'Altai es consideren les més grans del planeta. Tenen diferències significatives amb els animals que moltes persones estan acostumades a veure. El pes d'un xai pot ser de 180 quilos. Al mateix temps, només les banyes representen 35 quilograms. Aquesta varietat es considera molt rara. Per això, les organitzacions internacionals estan prenent mesures per salvar la població.
Descripció del moltó Altai
Aquests ariets són de mida gran i tenen una estructura proporcional. En alçada, els mascles a la creu creixen fins a 122 centímetres, i les femelles, fins a 114.El pes dels mascles arriba als 200 quilograms, mentre que les femelles pesen 103. Aquests animals amb banyes grans tenen un aspecte espectacular. En mascles vells arriben als 151 centímetres. Al mateix temps, la circumferència a la base arriba als 55 centímetres i el pes és de 22 quilograms.
Les banyes dels animals realitzen importants funcions biològiques. Proporcionen protecció dels animals depredadors. Aquesta part del cos també la fan servir els mascles per lluitar pels drets d'aparellament durant el període reproductiu.
Habitat
Avui dia hi ha 3 poblacions diferents d'animals. Es troben a la frontera de Mongòlia i la Xina, a la carena de Saigyulem i a les regions muntanyoses prop del curs superior del riu Chulyshman. Molt sovint, les ovelles viuen a les estepes de muntanya prop del peu de les carenes. També s'instal·len en zones obertes de vessants a una altitud de 2-3 mil metres sobre el nivell del mar. En aquests llocs no hi ha vegetació forestal.
Nombre d'individus i motius de la disminució de la població
A principis del segle passat, el nombre d'ovelles de muntanya era de 600 individus. Una mica més tard, el seu nombre va disminuir sobtadament fins a 245. Amb l'ajuda de mesures especials de conservació i la reubicació d'animals adults a reserves, el seu nombre va augmentar lleugerament fins als 320.
Les principals causes de la disminució del nombre d'animals inclouen les següents:
- Influència humana en l'ecologia. Avui, les ovelles d'Altai es veuen obligades a abandonar els seus llocs habituals. En aquestes zones, la gent pastura cabres o iacs domèstics.Per tant, els individus salvatges es veuen obligats a buscar nous llocs.
- Caça furtiva. Tot i que les ovelles d'Altai es consideren animals protegits, algunes d'elles encara són afusellades. Això passa a tot l'hàbitat dels individus.
- Deteriorament del clima. Durant les últimes dècades, les condicions climàtiques s'han deteriorat cada cop més. La manca d'aliment afecta negativament la població animal, la qual cosa porta a la seva mort a l'hivern.
Estructura social i època de cria
Les ovelles de muntanya es consideren animals tranquils. No són agressius cap a altres espècies. Els anyells que viuen en ramat se succeeixen constantment i senten la necessitat de comunicar-se amb els seus familiars. El període de rodera dels animals comença a l'octubre i acaba a mitjans de gener. Per als individus que viuen més a prop, aquesta etapa es considera més llarga. Els carneros són polígams. Els mascles participen en batalles, xocant banyes pel dret a aparellar-se amb la femella.
En les femelles, la maduresa es produeix als 2 anys, i en els mascles, només als 5 anys. Després d'establir el domini, els moltons s'acosten a les femelles. L'aparellament es produeix 2-3 setmanes després de l'inici de la rutina. De vegades es porta a terme dins dels 2 mesos posteriors a la finalització d'aquest període.
L'embaràs en les dones dura una mica més de 165 dies. Els cadells neixen a finals de març o abril. Molt sovint, neix 1 anyell. Tanmateix, de vegades neixen bessons. En casos rars, poden néixer fins a 5 nadons. Els cadells nounats pesen entre 2700 i 4600 grams. Guanyen pes ràpidament. A l'edat d'1 any augmenta 10 vegades. Les femelles guanyen pes màxim als dos anys, i els mascles creixen durant 2 anys més.
Dieta
Aquestes ovelles es consideren herbívors. Es considera que la base de la seva dieta són les herbes i les verdures.Les femelles i els moltons joves viuen a les zones muntanyoses, on la qualitat dels aliments és significativament pitjor que a la plana. Els adults trien llocs molt més baixos per alimentar-se. Hi ha molt menjar de qualitat.
Els xais d'Altai han aconseguit adaptar-se a la vida en condicions extremes: són capaços de suportar el vent i la sequera.
De mitjana, la quantitat diària d'aliments és de 16-19 quilograms. En aquest cas, la dieta canvia tenint en compte l'alçada i l'àrea del terreny. A les terres altes, la dieta es basa en herba i junc. Al nivell mitjà, el menú inclou arbustos i herbes. Els hàbitats individuals inclouen brots, flors, fulles i fruits.
Les ovelles d'Altai necessiten aigua. Les persones que viuen a gran alçada no experimenten problemes amb això. Si els animals viuen en zones àrides, són capaços de recórrer llargues distàncies per trobar aigua.
Enemics de l'argali al medi natural
Les femelles adultes són de grandària gran i poden córrer ràpid. Per tant, no requereixen protecció especial contra els depredadors. Per tant, poden viure prop de les planes. Al mateix temps, les femelles i els xais joves necessiten viure més alt. De vegades són capaços de defensar-se amb l'ajuda de banyes.
En el seu entorn natural, les ovelles d'Altai es troben amb els següents depredadors:
- llops grisos;
- guepards;
- lleopards;
- lleopards de les neus;
- Lleopards de les neus.
Els xais petits pateixen de coiots. A més, fins i tot alguns ocells rapinyaires els poden atacar. Els principals perills són les àguiles i les àguiles daurades. Per evitar les amenaces dels animals depredadors, els moltons es veuen obligats a moure's en ramats i romandre en grups.
Cria
Van intentar criar aquests animals als zoològics d'Amèrica i Alemanya. Tanmateix, aquests intents no van tenir èxit. Normalment els xais morien al cap d'uns mesos o fins i tot dies.Aquests individus van poder viure el màxim de temps possible en captivitat a l'Institut Biològic situat a Sibèria. La seva vida útil era de 6 anys. Es recomana mantenir les ovelles Altai a prop del seu hàbitat natural. Al mateix temps, és important crear-los les condicions adequades i oferir una atenció de qualitat.
Les roques han d'enganxar-se per formar grans ramats. Al mateix temps, les femelles sempre van per separat, i els mascles ho han de fer de manera que es protegeixin els cadells.
Què fa WWF per conservar l'argali?
Aquesta organització fa molts anys que pren mesures per preservar la població d'ovelles d'Altai a Rússia. La Fundació porta a terme activitats contra la caça furtiva, realitza investigacions rellevants i porta registres dels animals. Els especialistes de WWF participen en la creació de materials i programes destinats a protegir l'espècie a Rússia. Ajuden a crear àrees protegides en hàbitats animals.
Segons WWF, des del 2003, el nombre d'animals a la zona transfronterera entre Mongòlia i Rússia és estable. Les ovelles de muntanya d'Altai són una raça que està a punt d'extinció. La característica principal dels animals és la seva mida única. Els representants d'aquesta espècie es distingeixen pel seu pes impressionant i les seves banyes voluminoses. Viuen als penya-segats alts i necessiten protecció per part de les organitzacions ecologistes.
